オーストラリア北東部のビーチで、波に飛び込んだ男性が水中でワニと衝突、顔を噛まれる事件があった。地元紙が金曜日に報じた。

ケアンズ・ポスト紙によると、事件があったのは先週火曜日のことで、被害にあったのはキャンプに訪れていたマット・マーチン氏（35）。左目、頬に40針縫う大けがを負った。

「腰くらいの深さの場所にいたのです。波に飛び込んだところ、ワニと衝突してしまったのです。死ぬと思いました。衝突の感覚は、岩にぶつかった時みたいな感じでした。でも、その“岩”は動いたのです」とマーチン氏は同紙に語った。

さらにマーチン氏は、ワニは自分を本気で襲うつもりはないように感じた、と話している。

「ワニが圧倒的に有利な立場です。にもかかわらず、本気ではなくソフトに遊んでいるようでした」とマーチン氏。マーチン氏に噛みついたワニの体長は不明となっている。
(飛び込んだらワニと衝突、顔を噛まれて男性大けが)

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まず、『縫合の数』について。
最多の縫合数を誇るのは、もちろんギネスブックにも掲載されている大仁田厚さんです。試合の度に怪我をして、合計1273針縫っているそうです。1990年汐留で行われた"ノーロープ有刺鉄線電流爆破デスマッチ"で一気にブレイクし、その後も危険な試合を繰り返しました。1994年11月1日には、新高輪プリンスホテルで、縫合個所「1000針突破記念パーティー」を開催しているそうです。

次に、『ワニ』に関して。
ワニは、熱帯から亜熱帯にかけて23種が分布し、河川、湖沼、海岸などに生息しているそうです。世界最大のハ虫類といわれているのは、実はイリエワニといわれていて、オスのほうが大きく、大人になると大きなものでは全長6〜7ｍ(公式では6.3mまでだそうです)、体重1,200Kgにも及ぶそうです。

最後に『オーストラリア』について。
オーストラリアは、世界で6番目に面積の大きい国だそうです。
ちなみに、オーストラリア大陸は平均高度が340mと全大陸中もっとも低く、2000m以上の地点の面積比が計算上0.0%となり、これも全大陸中もっとも低いそうです。

オーストラリアの国旗は、新聞社でデザイン・コンテストの広告を掲載し、一般より国旗のアイディアを募ったそうです。コンテスト優勝賞金は200ポンドでした。コンテスト応募総数は32,823点にものぼったとのこと。結果、採用されたのは当時14歳の少年だったアイヴァ・エバンスさんとのこと。

ワニが普通にいるビーチって、ちょっと想像しにくいですが、イリエワニなどは汽水域(淡水と海水の交わるところ)で見られることもあるそうです。いずれにせよ、噛まれた男性は不幸でしたね。